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나에게 원고를 부탁한 교수님이 내 근황과 후배들에게 도움이 될 이야기를 해 달라고 하였다. 그러니 나에 관한 이야기부터 해야 할 것 같다. 내가 정년퇴임한지 벌써 15년이라는 세월이 흘렀다. 그동안 연구서적(한국행정과 조직문화:대영문화사,2004)한권을 낸 이후 그 이상의 연구 결과는 내지 못하고 있다. 나이가 점점 더 많아지면서 신체적인 조건이 따르지 못하는 것도 한 원이이라 할 수 있다.
나는 재직시절(1961-1994)의 초창기에는 정말로 열심히 연구했었다. 그러다가 행정대학원장의 보직(1984-1988)을 맡으면서 연구생활을 등한히 하게 되고, 여러 해 뒤에 겨우 다시 연구에 열중하다가 정년퇴임하던 해에야 주저인 한국행정조직론(서울,법문사,1994)을 발표하게 되었었다. 요는 나에게 행정대학원장 4년이라는 세월이 없었으면 다 많은 연구를 할 수 있었을 텐데 하는 아쉬운 마음을 지니고 있다.
이런 이야기를 하는 이유는 후배교수들이 연구생활에 열중 하고 있으면서도, 한창 왕성한 연구 활동 기에 바쁜 보직을 맡아서 귀중한 시간을 허비하는 것을 걱정하기 때문이다.
나는 일부 학과들에서 박사학위를 받고 새로 임몀된 조교수에게 학과장을 맡기는 관례는 매우 옳지 못한 처사라고 생각한다. 연구의욕이 가장 왕성한 사람을 행정업무에 시간을 빼앗기게 하는 것은 너무 가혹한 일이라고 생각한다. 학과장은 가장 senior 고수가 맡는 것이 옳다고 본다.
내가 만일 교수생활을 다시 한다면 아마 조교를 다음과 같이 사용할 것이다. 교수가 관심을 기울여야할 학술지들을 조교에게 읽게 하고, 그 요약을 자기에게 보고하게 할 것이다. 이것은 교수가 이들 많은 학술지들을 전부 읽는 다는 것은 너무 부담이 되어 독창적인 생각을 할 시간의 여유를 가지지 못하기 때문이다. 이것은 또 조교를 훌륭하게 훈련하는 방법도 된다.
교수는 자기의 시간을 충분히 가져야 한다. 교수가 가지고 있는 시간의 량과 연구결과(생산성)사이에는 상관관계가 있다. 재직시절에는 그 관계는 정비례하고, 퇴임이후에는 그렇지 않은 것 같다.
다음으로 한국의 행정학에 대하여 한 가지만 언급하고자 한다. 1960,70년대는 주로 미국등 외국의 이론을 한국에 소개하는 기간 이였다고 할 수 있다. 그런데 그 이후 지금까지는 외국이론과 함께 한국에 대한 연구도 왕성하게 이루어지고 있다. 이제는 한국의 연구결과들을 외국에 수출할 때가 온 것 같다. 한국 행정이나 한국행정학을 널리 소개하는 활동이 지금 이 단계에서는 대단히 필요하다고 생각한다. 특히 우리나라의 발전경험을 참고로 하고 싶은 국가들에게는 더욱 절실한 문제라고 생각한다. 개인뿐만 아니라 학회차원에서도 여러 가지 방법을 동원하여 널리 알리고 소개하는 것이 필요하다고 생각한다.
마지막으로 학회운영에 관해서도 일부에서 학회장의 임기를 2년으로 하자는 의견도 있고, 또 지방학자들이 사실상 학회장으로 당선되기가 어려우니, 서울과 지방 사이에 교대로 하게 하자는 의견도 있는데, 진지하게 고려해 볼만한 색각들이라 본다.
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